她自己的房间

在加入无家可归孕妇援助项目（HPP）之前，埃博尼·卡拉韦（Ebony Caraway）一直居无定所。2020年，新冠疫情中断了她在加州州立大学蒙特雷湾分校的学业，她被迫搬回旧金山的家。发现自己怀孕后，孩子的父亲却被关进了监狱，她只能四处借宿。虽然她对入住HPP的杰拉尼之家（Jelani House）——该机构为孕妇、产后妇女及其婴儿提供的过渡性住房庇护所——感到忐忑不安，但她最终还是决定为自己和孩子做出最好的选择。“（四处借宿）不是我想要的生活，也不是我希望女儿过的生活，”她说。

过渡期可能很艰难，但埃博尼搬到杰拉尼之家后，由于该庇护所既重视社区氛围又注重住户隐私，她的适应过程变得轻松许多。“这里就像一个社区，有公共厨房和公共客厅。你可以和其他女孩互动，但你也有自己的卧室……不像其他庇护所那样，都是上下铺，毫无隐私可言，”她说。在杰拉尼之家共享的生活空间里，埃博尼能够与其他孕妇建立联系，这让她知道自己并非孤身一人度过孕期。拥有自己的房间，她就有了上班前准备和下班后放松身心的空间。

对她来说，拥有自己的房间尤为重要，因为她住在杰拉尼之家的大部分时间都在做保安工作。她每天“上班、回家、睡觉，然后周而复始”。杰拉尼之家的住户根据他们从加州福利金（CalWorks）领取的金额支付房租，但退房时，这笔钱会退还给他们。此外，庇护所还为住户提供食物。“那里有个食品储藏室和一块白板，你可以在上面写下你想吃的食物，他们会确保为你准备，”埃博尼说。由于她工作非常努力，在杰拉尼之家居住的一年里，她攒下了不少钱——足够她搬出庇护所，住进自己的公寓。

如今，埃博尼和女儿安德里亚住在安提阿，她很珍惜在杰拉尼之家度过的时光，并对未来充满期待。“在杰拉尼之家的时候——虽然感觉像是在做自己的事——但当我与其他人交流时，你会觉得……归根结底，你们都是妈妈，你们都经历着同样的怀孕和种种感受，”她说。与其他准妈妈的交流以及她自己的分娩经历——一位让她“感到舒适和充满力量”的助产士——改变了她的人生。目前正在接受助产士培训的埃博尼希望像她的助产士一样帮助其他女性，但这并非她全部的愿望。她说：“随着成长，你会发现自己身上一些以前从未了解过的东西……成为一名助产士只是第一步，我还会探索其他一些我想要运用的工具。”